Um modo de ver basicamente deliberado, ainda que com frequência travestido de impotência, é o tema da formidável obra em duas partes de William Vollmann, Carbon Ideologies [Ideologias do carbono], que abre—fora a epígrafe, “Um crime é algo que algum outro comete”, de Steinbeck—da seguinte forma: “Um dia, num futuro talvez não muito distante, os habitantes de um planeta mais quente, mais perigoso e biologicamente diminuído do que esse em que vivi talvez se perguntem o que você e eu tínhamos na cabeça, se é que havia alguma coisa”. Na maior parte do prólogo, ele escreve sobre o passado de um futuro imaginado e devastado. “Claro que fizemos isso conosco; sempre fomos intelectualmente preguiçosos e quanto menos era exigido de nós, menos fizemos”, escreve. “Vivemos todos em função do dinheiro e foi em seu nome que morremos.”

Esse livro me chamou a atenção pelo título, que é uma daquelas sacadas que te pega numa passada de olho nas estantes da livraria. Ele nasceu como um ensaio para a revista New York, publicado em julho de 2017. Para quem lê em inglês, é possível ver a íntegra de forma gratuita e ter uma boa ideia dos argumentos do autor. O livro, contudo, não apenas expande o artigo, como traz uma rica bibliografia. Pelo conteúdo e pela coleção de notícias e outras obras de estudo, A Terra Inabitável é um bom volume de referência para se ter a mão.

Semestre passado foi bem complicado e contraditório. Do tipo, parece que passou a galope e ao mesmo tempo durou dez anos inteiros, com dias em que tudo o que queria era sumir do mapa e dizer adeus à humanidade.

Wilson era tão decidido quanto Scott e juntos eles ditavam o tom da expedição. Um dia depois que a equipe Crozier partiu, Scott abriu um caderno novo citando Thomas Henry Huxley: "O maior objetivo que os seres humanos podem determinar para si mesmos não é a busca de nenhuma quimera como a aniquilação do desconhecido, mas é simplesmente a tentativa incansável de mover suas fronteiras um pouco adiante". Alguns dias depois, acrescentou seu próprio aforismo: "O fato é que a ciência não pode ser servida por métodos 'diletantes', mas exige uma mente estimulada pela ambição ou pela satisfação de ideais". Essas palavras refletiam tanto a visão de Scott sobre a Jornada de Inverno de Wilson quanto uma perspectiva sobre a ciência, a exploração e a vida que esses dois camaradas compartilhavam.

Tempos atrás, lendo Ex-libris: Confissões de uma Leitora Comum, deparei-me com um capítulo em que a autora falava de sua devoção a histórias acerca de expedições polares. Lembro de ter ficado impressionada com a empolgação dela e de me decidir a procurar também livros no tema. Foi assim que cheguei a No Reino do Gelo, que me deixou impressionada e foi por isso também que Um Império de Gelo entrou na minha lista de desejados. Acabei ganhando ele de presente da Tatá, lá do Randomicidades, no fim do ano passado e o resto, como se diz por aí, é história.

Voltei essa semana de São Paulo, depois de passar um fim de semana bem corrido, tendo ido passear na Bienal, visitar meu irmão e outros amigos que moram na cidade. Voltei de pés doloridos, mas bem feliz, ainda que tenha sido uma viagem bem curta.

“- O que você realmente acha?

Respondo:

- Acabei de lhe dizer o que realmente acho.

- Sim, mas qual é a sua opinião visceral?

Mas eu tento não pensar com as minhas vísceras. Se levo a sério minha tentativa de compreender o mundo, pensar com algum órgão que não seja o meu cérebro, por mais tentador que possa ser, provavelmente complicará a minha vida. Na verdade, é correto guardar a opinião para quando houver evidências.”

Em agosto de 2015, o Clube do Livro de Bolso se reuniu para debater Contato, do Carl Sagan. Em quase dez anos mediando o clube, acho que nunca houve um encontro tão… sui generis. Como o clube tem uma política de ‘porta aberta’, qualquer um pode sentar e participar, mesmo que esteja só passando pelo espaço e veja um bocado de gente reunida. Foi isso que aconteceu nesse dia: o debate era no auditório de uma livraria, dois senhores que estavam por lá acabaram entrando acho que só por ter lugar para sentar e de repente, não mais que de repente, eles começaram a compartilhar suas experiências com extraterrestres. Eles não se conheciam, tinham entrado ali cada um por acaso e, creio que pegando a discussão pelo meio, acharam talvez que éramos um grupo de apoio para raptados por OVNI’s.

Esse foi o primeiro livro novo que chegou lá em casa em 2018, presente de Dia de Reis enviado pela Tatá, lá do Randomicidades. Era um título que estava na minha lista já fazia um tempo, na esteira de volumes como Histórias de Ninar para Garotas Rebeldes (que, por sinal, deve ter um segundo volume publicado em inglês ainda nesse primeiro semestre), Wonder Woman - 25 Mulheres Inovadoras, Inventoras e Pioneiras que Fizeram a Diferença e Rejected Princesses - Tales of History’s Boldest Heroines, Hellions and Heretics. Todos eles são livros de referência, com pequenas biografias apresentando mulheres que se destacaram em seus campos de atuação, mudaram a História e enfrentaram preconceito e o machismo.

Dé: Novembro chegou, e neste mês trago um tema que divide opiniões! Há quem goste. Há quem odeie. Há quem diga que são anti-higiênicas. Há quem diga que não é bem por aí. Há quem diga que indicam agressividade... Enfim, as opiniões são muitas, mas no final o tema é um só: barbas!

Não escolho o tema sem motivo, ou por motivos pessoais (quem me conhece, sabe que mantenho barba já a 12 anos). Acontece que, assim como o Outubro Rosa, novembro também é o mês de conscientização para a saúde masculina, em especial para o câncer de próstata, no movimento conhecido por Movember, a fusão das palavra moustache (bigode, em inglês) e november. A ideia é que todas as pessoas capazes de crescer um, começando o mês imberbe, deixe o bigode crescer durante 30 dias. Barba, assim como manter o bigode após os 30 dias, é opcional.

Tendo explicado isto, o tema deste mês é: Onze Barbas de Respeito! E digo “barbas”, porque “pêlos faciais” não tem a mesma sonoridade, mas bigodes qualquer outra forma de pêlos faciais, em qualquer combinação, são válidos!

Tyrannosaurus rex viveu entre 66 e 68 milhões de anos atrás. O ancestral comum mais recente de todos os hominídeos viveu por volta de 14 milhões de anos atrás. O gênero Homo (do qual fazemos parte) tem aproximadamente 2,8 milhões de idade. Mas vocês sabem como esta informação é conhecida? Através de diversos métodos de datação.

Recentemente, o país tem passado por uma época de alerta contra o mosquito Aedes aegypti, com as constantes chuvas, o calor e as condições de vida nas cidades. Este mosquito é perigoso por ser o vetor da dengue e, agora, também da zika e chikungunya.

Recentemente, falou-se muito sobre a rotulação de produtos transgênicos. Muitas campanhas contra o fim da indicação de que há produtos transgênicos na composição do alimento foram lançadas, todos alegando que alimentos transgênicos são prejudiciais à saúde, um assunto que não irei discutir aqui, pois não sou médico e não quero começar uma polêmica ainda maior.

Nos últimos anos, falou-se muito de aquecimento global. Há aqueles que dizem ser real. Já outros, negam veementemente. Há quem diga que a causa é antrópica (Causada pelo homem). Existem aqueles que atribuem a causas naturais. Mas afinal, o que é o aquecimento global? Ele é real? E o que causa? Vou tentar explicar, então continuem comigo.

Carl Sagan é um nome que merece muito respeito no meio científico, e não apenas por seu trabalho como astrônomo e astrofísico, áreas em que atuava. Sagan foi também um grande nome quando se fala em divulgação científica, ramo da ciência voltada a levar os resultados de pesquisas para o público leigo, sendo conhecido principalmente como co-autor e apresentador do programa de TV Cosmos. Porém, a carreira de Sagan também passa pela literatura, sendo ele autor de diversos livros, tais como Contato e The Dragons of Eden: Speculations on the Evolution of Human Intelligence... e O Mundo Assombrado Pelos Demônios.

Olá leitores! Aqui é o Bode, e hoje irei estrear uma nova coluna aqui no Coruja!

Isso já foi dito algumas vezes por aqui, mas irei repetir: minha formação é em biologia, o que faz de mim um cientista por formação, e tenho pós graduação na área de ecologia, meu campo de atuação. Já tem algum tempo que desejo inaugurar uma coluna de ciências aqui no blog, e a Lu adorou a idéia. Depois de amadurecer um pouco mais a proposta, trago para vocês O Laboratório do Bode!

Ambos os distúrbios eram extraordinários e de tal modo estranhos que não se conseguia acreditar neles - pelo menos, a medicina tacanha não conseguia. Eles não podiam ser enquadrados nas estruturas convencionas de medicina e, portanto, foram esquecidos e misteriosamente "desapareceram".

Eu provavelmente nunca teria lido esse livro se não fosse pela indicação dele pela Débora. Não necessariamente porque eu não leia livros ‘técnicos’, mas porque normalmente me concentro em História, Lingüística e Política quando me aventuro pelas estantes de não-ficção e O Homem que Confundiu sua Mulher com um Chapéu está mais relacionado à área de interesse do meu irmão, que é estudante de medicina...

Seja como for... decidi me aventurar pelas páginas da neurociência... e o resultado foi bastante surpreendente.

Magos e cientistas estão, em face disso, em polos opostos. Certamente, um grupo de pessoas que muitas vezes se vestem de forma estranha, vivem num mundo à parte próprio delas, falam uma linguagem especializada e frequentemente fazem declarações que parecem estar em flagrante contradição com o senso comum não têm nada em comum com um grupo de pessoas que muitas vezes se vestem de forma estranha, falam uma linguagem especializada, vivem em... er...

Talvez devêssemos tentar de outra maneira. Existe uma conexão entre magia e ciência? Pode a mágica do Discworld, com seus magos excêntricos, bruxas realistas, trolls obstinados, dragões que cospem fogo, cães falantes e MORTE personificada, lançar alguma luz sobre a dura, racional, sólida ciência terrena?

Nós pensamos que sim.

Então, que, como em todos os outros anos há já um bom par de anos... comecei minhas leituras de 2014 por Pratchett – dessa feita com um ‘spin-off’ da série Discworld, escrita em parceria com Ian Stewart e Jack Cohen. Até pensei de ler Raising Steam para começar aqui, mas acho que vou deixar o quadragésimo volume da série Discworld para um pouco mais adiante já que esse chegou primeiro...

De todo jeito, continuemos com nossa tradição...